Dietrich Braun, 1928 im Süden Brandenburgs geboren, war Professor für Systematische Theologie an der Freien Universität zu Berlin. Er studierte zunächst in Berlin, Mainz und Tübingen Evangelische Theologie, bevor er für die Promotion nach Basel wechselte, um dort bei Karl Barth zu hören. Der Titel seiner Promotion lautet Der sterbliche Gott, oder, Leviathan gegen Behemoth, die er 1963 veröffentlichte und in der er sich in Auseinandersetzung mit Hobbes mit der Frage nach der Möglichkeit einer theologischen Begründung des Widerstandsrechts beschäftigt.
Unmittelbar nach seiner Promotion entwickelte sich zwischen ihm und dem 30 Jahre älteren Carl Schmitt eine Korrespondenz.