»Ich wohne an einem Fluss, dem Tinker Creek, in einem Tal der Blue Ridge Mountains von Virginia«, heißt es zu Beginn des mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Buches Pilger am Tinker Creek, der Geschichte eines dramatischen Jahres im Roanoke Valley. Inspiriert von Henry David Thoreaus Walden, macht sich Annie Dillard darin auf, all das aufzunehmen, was sie auf ihren Erkundungen sehen kann. Was sie sieht, sind erstaunliche Begebenheiten, in denen sich »Schönheit in einer Ekstase mit Gewalt verwickelt«. Sie löst eine Schlangenhaut auf, wird Zeugin einer Überschwemmung und spielt „König der Wiese“ mit einem Feld voller Heuschrecken. In milden Sommernächten pirscht sie sich an Bisamratten am Bach heran und sinniert über die Mechanik der Wellen; im Herbst versucht sie, ein Wasserhuhn zu überlisten; und das Jahr beschließt sie mit der Beobachtung der Wanderung der Monarchfalter und träumt von arktischen Rentieren. Das Ergebnis ihrer Streifzüge ist eine berauschende Erzählung über die Natur und ihre Jahreszeiten.