2023 stirbt Hélène Carrère d’Encausse, die berühmteste Russland-Historikerin Frankreichs, und kurz darauf ihr Mann Louis. Beim Ausräumen ihrer Wohnung stößt ihr Sohn, der preisgekrönte Schriftsteller Emmanuel Carrère (u.a.: „Yoga“), auf den weitverzweigten Stammbaum der Familie. Das ist der Ausgangspunkt seines Familienepos Kolchose: Über vier Generationen spürt er den Lebens-, Liebes- und Leidensgeschichten seiner Ahnen nach, deren Wege nach Russland, Georgien, Deutschland und Frankreich führen. Das Buch ist ein Versuch, persönliche und staatliche Lügen zu durchbrechen. „Die Wahrheit klingt selten literarischer als bei dem sich stets in seinen Obsessionen und Schwächen selbst entblößenden Emmanuel Carrère“ (SZ).